這屆世界盃，世界盃 D 組美國隊請來的教練可不是普通人物。波切提諾在 2024 年正式接下美國隊的兵符，他算是這次參賽教練裡頭名氣響噹噹的一位。還記得 2019 年嗎？他帶著英超的托特納姆熱刺一路殺進歐冠決賽，雖然最後拿了亞軍，但那已經是熱刺隊史上最風光的一頁了。能請到這種等級的教頭，看得出來美國足協這次是玩真的。
球員陣容方面，美國隊這幾年其實累積了不少在歐洲頂級聯賽打滾的好手。領頭的當然就是那位被球迷叫做「美國隊長」的普里希赫，他現在效力 AC 米蘭，是球隊進攻端最重要的武器。中場有麥肯尼和亞當斯坐鎮，這兩個人一個能攻一個能守，搭配起來相當有看頭。鋒線上還有巴洛根和萊特這些同樣在歐洲聯賽歷練過的球員，整體實力放眼整個 D 組，怎麼看都是最被看好的一隊。
老實說，如果波切提諾帶的這支美國隊連小組賽都過不了，那真的會跌破一堆人的眼鏡。畢竟去年的友誼賽，美國隊先後贏了巴拉圭和澳洲，這兩場勝仗讓大家對他們晉級淘汰賽的信心又多了幾分。再往前看，美國隊在 2010 年、 2014 年還有 2022 年，三屆都成功打進 16 強，經驗值是夠的。更別說這次他們是地主國之一，主場優勢擺在那裡。
美國隊的第一場比賽就在 6 月 12 日，地點是洛杉磯的 SoFi 體育場，開幕戰的對手正是巴拉圭，這場比賽絕對值得熬夜看。
說到巴拉圭，他們這次回歸真的等了很久，整整 16 年沒打進世界盃會內賽了。而且他們的復活故事還蠻勵志的。 2024 年美洲盃的時候，巴拉圭踢得一塌糊塗，一分都沒拿到，慘到不行。結果阿根廷籍的總教練阿法羅接手之後，整支球隊像是換了一個靈魂。
在阿法羅的調教下，巴拉圭在資格賽硬是搶下 24 個積分，最讓人津津樂道的，就是以 2 比 1 幹掉了衛冕冠軍阿根廷，這場爆冷讓全世界都注意到他們。陣中那位才 22 歲、被暱稱為「寶石」的小將恩西索，更是球迷們最期待的焦點人物，年輕又有天分，搞不好這屆就是他一戰成名的舞台。
再來聊聊澳洲。這支「袋鼠軍團」已經連續第六次踢進世界盃會內賽了，穩定性沒話說。他們在亞洲區資格賽 C 組拿下第二名，只輸給日本。而且自從總教練波波維奇上任之後，球隊的表現明顯有起色，去年甚至還以 1 比 0 擊敗過日本，證明他們不是來陪榜的。
澳洲這次的目標很明確，就是想複製上一屆世界盃的好成績。上屆他們不但打進 16 強，還在淘汰賽跟後來奪冠的阿根廷纏鬥到最後一刻，雖然最終 1 比 2 惜敗，但那場比賽踢得有聲有色，讓阿根廷一度冒了不少冷汗。這種韌性，正是澳洲最讓對手頭痛的地方。
不過要說美國隊在世界盃D 組最大的威脅，很多人會把票投給「星月軍團」土耳其。
土耳其這次重返世界盃，中間隔了整整 24 年。上一次參賽是 2002 年的日韓世界盃，那屆他們一路踢出驚奇之旅，最後拿下季軍，震撼全世界。可惜風光過後就是漫長的低潮，連續五屆都在資格賽止步，球迷等得心都涼了。
這次能夠回來，義大利籍主教練蒙特拉功不可沒。土耳其在歐洲區資格賽踢得相當硬氣，整個資格賽只輸過一場，而且輸的對象還是歐洲冠軍西班牙，這沒什麼好丟臉的。後來他們在附加賽接連擊敗羅馬尼亞和科索沃，順利拿到本屆世界盃的門票。
土耳其的陣容裡有兩位球星特別受到矚目。一位是效力國際米蘭的中場哈坎，他是球隊的組織核心，整支球隊的進攻節奏都掌握在他腳下，傳球視野和定位球功夫都是頂級水準。另一位就是才 21 歲的超級新星居萊爾，他已經在皇家馬德里展現出驚人的天賦，技術細膩、左腳一絕，被視為土耳其足球的未來。這一老一少的組合，會是土耳其衝擊淘汰賽最大的本錢，也是美國隊最需要提防的對象。
整體來看， D 組的戲碼相當精彩：地主美國挾著主場氣勢想搶頭名、土耳其睽違 24 年王者歸來、巴拉圭浴火重生、澳洲則是永遠不能小看的攪局者。誰能笑著走出小組賽，就等開踢之後見真章了。
身為三個地主國之一，美國隊這次扛的可不只是積分而已，而是全國球迷對「地主威望」的集體期待。說白了，全美國的眼睛都盯著他們，從 6 月 13 日 SoFi 體育場的開幕戰開始 , 這份壓力就會像影子一樣甩都甩不掉。
最值得鎖定的一場，是 6 月 20 日在 LumenField 對澳洲的比賽。這座球場可不是普通的球場，它號稱是全世界最吵的球場，球迷的吼聲能把整個場館震到發抖。到時候主場優勢會被放大到極致，就看美國能不能順著這股聲浪，提前把小組第一鎖進口袋。
不過主場這把劍是兩面刃。往好的方面看，當自家球迷把氣氛炒到最高點，美國隊的高位逼搶會踢得特別兇，那種貼身壓迫足以讓任何對手喘不過氣。但往壞的方面看，這支球隊最近對上歐洲球隊吞了 8 連敗，隊長的進球荒也還沒解開，萬一開局踢得卡卡的，看台上那份滿滿的期待，很可能瞬間翻臉變成壓垮球員的沉重包袱。主場球迷的噓聲，有時候比客場更傷人。
這一組最值得單獨追的戲碼，就集中在兩位在歐洲打滾的當家球星身上。
先說土耳其的古勒。 6 月 20 日土耳其對巴拉圭那場，他要面對的是出了名難搞的南美鐵閘。巴拉圭最擅長擺出低位防守，全隊縮在禁區前像一道牆，密不透風。古勒能不能用一記穿透性的直塞，或是一腳冷不防的遠射，撬開這道「瓜拉尼之牆」？這不只關係到他個人的面子，更直接影響土耳其的晉級進度。
而普利西奇這邊的劇情就更有戲了。這位「美國隊長」已經連續 16 場代表國家隊上場卻一球未進，這個數字對一個王牌前鋒來說，講出來都尷尬。如果這個進球荒一路拖到 6 月 26 日對土耳其的末輪壓軸戰還沒解開，整支美國隊的士氣恐怕會直接被拖進谷底。但反過來說，要是他能在關鍵時刻把球踢進去，那就是教科書等級的主場自我救贖，絕對會成為這屆世界盃的經典畫面之一。他到底能不能在家鄉父老面前破荒？這條故事線值得從頭追到尾。
世界盃D 組真正的高潮，會在 6 月 26 日上午 10 點同時引爆。巴拉圭對澳洲、土耳其對美國，兩場比賽同步開球。這種安排就是要讓大家沒辦法算計，所有的小心思都得攤在陽光下。四支球隊的命運在這 90 分鐘裡互相牽動，誰晉級、誰收拾行李回家，很可能要等到終場哨音響起的那一秒才會揭曉。建議準備兩個螢幕一起看，保證刺激。
對巴拉圭和澳洲來說，這場對決可能是彼此整個小組賽唯一明顯有把握的比賽，等於是兩隊搶晉級門票的直接對話，輸的人大概就掰掰了。對土耳其來說，這場比賽還多了一層「復仇」的味道，去年他們才以 2 比 1 贏過美國，這次要在對手的主場再挑戰一次，順便搶小組頭名，戲劇張力直接拉滿。
綜合來看，美國還是 D 組最有機會拿下第一的球隊。理由很簡單，他們旅歐球員的數量、個人技術水準，再加上地主優勢，三項加起來在這組就是最突出的。開幕戰先碰巴拉圭，第二輪回到 LumenField 迎戰澳洲，主場的聲浪和比賽強度會進一步放大他們的優勢。就算末輪對土耳其沒贏，照積分推算還是有很高機率以小組第一晉級。真正要擔心的，是後防線面對土耳其攻擊手時扛不扛得住壓力。
土耳其則是小組第二的最大熱門。他們的中場創造力和控球能力，在 D 組裡明顯高人一等。劇本如果照著走：首輪先解決澳洲，次輪再從巴拉圭身上撈分，那麼末輪就算跟美國踢平，也足夠守住晉級名額，安心準備往 32 強邁進。
至於巴拉圭和澳洲，大概就是爭第三名的命。兩隊直接交手很可能是一場低比分的拉鋸戰，巴拉圭贏在防線穩、身體對抗硬；澳洲則靠不要命的跑動、邊路衝刺和定位球找機會。問題是，如果這兩隊只能互咬，卻沒辦法從美國或土耳其身上搶到分數，那 D 組第三名想靠成績去競爭「最佳第三名」的晉級資格，老實說，並不樂觀。
